曾與上代TOYOTA COROLLA渡過七個寒暑、走過超愈23萬公里路的我,不得不說它是一台可靠耐用的家庭房車,這些年來除基本維修保養外,任何令人懊惱的麻煩也沒有出現。擁有如此表現,難怪COROLLA從推出至今,在港累積銷量已超過6萬部之多!
現行在港售賣的COROLLA屬第10代型號,也即是NZE141款式。新車不論造型和配備也是歷代中最好,而被視為可靠機械結構的1.5公升直列式四汽缸引擎跟4前速自動波箱,在這代仍屬必然配備。可是歐洲對手的突然施襲,使這款長期穩坐銷量冠軍的家庭車王地位逐漸動搖。
為向對手進行還擊,COROLLA於是使出必勝招數──變臉,希望可以獲得更多車迷掌聲。代理高層跟COROLLA首席工程師藤田博也先生,在早前舉行的發布會上,表明新車全面照顧年輕行政人員需要,既能為他們帶來如擁有美鑽般的尊貴體驗,也可讓他們安心舒適地開著COROLLA到處去。
新車變臉後最易察覺之處,實非造型設計莫屬,縱使線條與先前版本相近,但鬼面罩、頭尾泵把、頭燈及尾燈也利用新設計,當中多加電鍍飾條的鬼面罩和線條上揚的頭燈,使人驟眼看去會以為它是同門大哥CAMRY。此外,為進一步增強行車安全,一對頭燈屬高亮度HID款式,並內置自動光線高低調校,既能在漆黑環境中替駕駛者照明前路,也不怕強光直接照射到前車,令其他道路使用者暈眩。
車廂又是怎麼樣?當然跟造型有相呼應效果,也是跟豪華一詞劃上等號。首先,4,540mm車長、1,760mm車闊和2,600mm軸距,足可締造令前後兩排乘客皆感闊落舒適的車廂,幾近平坦的後排地台,高大乘客坐在中央,也沒如當年要「屈膝而坐」般辛苦。其次是豪華配備應有盡有,例如可播放CD唱片及MP3音樂檔案的音響系統連6個喇叭等等,而如用作拍攝的一部頂級豪華版,更備有電動天窗、恆溫冷氣、原廠皮椅、電動調控駕駛席連電動高度及腰靠調控、附設音響遙控鍵的真皮軚環等配備,享受程度固然比先前高,但售價卻因此而高達$194,940,吸引力稍遜,若能調節至如只比優越版的$177,930稍高,似乎更易惹來車迷垂青。
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